창세기 35:1-5
1 하나님이 야곱에게 이르시되 일어나 벧엘로 올라가서 거기 거주하며 네가 네 형 에서의 낯을 피하여 도망하던 때에 네게 나타났던 하나님께 거기서 제단을 쌓으라 하신지라
2 야곱이 이에 자기 집안 사람과 자기와 함께 한 모든 자에게 이르되 너희 중에 있는 이방 신상들을 버리고 자신을 정결하게 하고 너희들의 의복을 바꾸어 입으라
3 우리가 일어나 벧엘로 올라가자 내 환난 날에 내게 응답하시며 내가 가는 길에서 나와 함께 하신 하나님께 내가 거기서 제단을 쌓으려 하노라 하매
4 그들이 자기 손에 있는 모든 이방 신상들과 자기 귀에 있는 귀고리들을 야곱에게 주는지라 야곱이 그것들을 세겜 근처 상수리나무 아래에 묻고
5 그들이 떠났으나 하나님이 그 사면 고을들로 크게 두려워하게 하셨으므로 야곱의 아들들을 추격하는 자가 없었더라
야곱은 형에게서 하나님을 도적질한 자다. 형을 피해 외삼촌의 집으로 도주하던 야곱은 어떤 곳에 이르러 돌 하나를 베고 잠이 들었다. “내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 너를 이끌어 이 땅으로 돌아오게 할지라.”(창28:15) 그날 아브라함과 이삭의 하나님은 야곱의 하나님이 되셨고, 야곱은 그곳에서 하나님께 예배를 드렸다.
“나는 벧엘의 하나님이라 네가 거기서 기둥에 기름을 붓고 거기서 내게 서원하였으니 지금 일어나 이 곳을 떠나서 네 출생지로 돌아가라.”(창31:13) 20년 만에 형을 만날 일이 심히 두려웠으나 하나님의 은혜로 형과 무사히 화해를 이룬 야곱은 벧엘에서의 약속을 까맣게 잊어버린 채 세겜에 정착하였다. 그리고 그 일은 야곱의 집에 큰 비극을 불러왔다. “일어나 벧엘로 올라가서 거기 거주하며 네가 네 형 에서의 낯을 피하여 도망하던 때에 네게 나타났던 하나님께 거기서 제단을 쌓으라.”(창35:1) 벧엘에서 하나님께 예배하며 야곱은 또 한 번 하나님께 은혜를 입었다. “그들이 떠났으나 하나님이 그 사면 고을들로 크게 두려워하게 하셨으므로 야곱의 아들들을 추격하는 자가 없었더라.”(창35:5)
우리는 모두 자기의 벧엘이 있다. 처음 하나님께 은혜를 받고, 그분이 나의 하나님이 되셨던 곳이 있다. 그때로 돌아가면 하나님은 언제나 그곳에 계신다. 언제든 벧엘로 돌아가 하나님께 예배할 수 있다.